結論：留学前の英語力は「ゼロでも行ける」。ただし準備した人ほど伸びます
語学留学は英語がまったく話せなくてもスタートできます。私自身、渡航前はTOEIC400点の「英語ゼロ」状態でロンドンへ行きました。ただし、渡航前に中学英文法と基本単語を固めた人ほど、現地での伸びが段違いです。
この記事では、留学タイプ別に必要な英語力の目安と、渡航前3か月でやるべき準備を、教材タイプと時間配分まで具体的に解説します。
目次
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留学に「必要な英語力」は目的で変わる
「留学＝ペラペラじゃないと無理」というのは誤解です。必要な英語力は、留学の種類によって大きく違います。まずは自分がどのタイプを目指すのかを整理しましょう。
語学留学：英語ゼロからでもOK
語学学校は入学時にクラス分けテストがあり、初級から上級までレベル別に振り分けられます。つまりスタート時点の英語力は問われません。私も渡航時はTOEIC400点で、最初は初級クラスからのスタートでした。
大学・大学院留学：スコア提出が必須
正規の学位留学では、IELTSやTOEFLで一定スコアの提出が求められます。学部でIELTS6.0〜6.5、大学院で6.5〜7.0が一つの目安です。
留学タイプ別・英語力の目安一覧
| 留学タイプ | 目安のIELTS | 目安のTOEIC | スコア提出 |
|---|---|---|---|
| 短期語学留学 | 不問 | 不問(400〜) | 不要 |
| 長期語学留学 | 不問(4.0〜推奨) | 450〜推奨 | 基本不要 |
| 大学ファウンデーション | 5.0〜5.5 | 600〜 | 必要 |
| 学部正規留学 | 6.0〜6.5 | 700〜800 | 必要 |
| 大学院留学 | 6.5〜7.0 | 800〜 | 必要 |
私はロンドンでの1年間の語学留学を経て、帰国後にTOEICが400点から800点まで伸び、IELTSは6.0を取得できました。スタートがゼロでも、正しい準備と現地での過ごし方で数字はしっかり動きます。以下では、その「準備」の中身を具体的に共有します。
渡航前3か月でやるべき準備（教材と時間配分）
語学留学はゼロでも行けますが、渡航前の準備をした分だけ、現地の初級クラスをすぐ抜けられます。私が「もっと早くやっておけば」と後悔したのは、まさにこの渡航前の土台作りでした。
最優先：中学英文法の総復習（1日30分×毎日）
現地の授業も日常会話も、土台は中学英文法です。分厚い参考書より、薄い中学英文法の総復習本を1冊、最後まで回すのが効果的です。be動詞・一般動詞・時制・疑問文の作り方が反射で出るところまでやります。
基本単語：中学〜高校基礎レベル（1日20分）
難しい単語より、日常で毎日使う基本語です。単語アプリを通学時間などのスキマで回します。目安は基礎1500〜2000語。
耳慣らし：やさしいリスニング（1日15分）
初級者向けの英語音声やポッドキャストを、意味がわかる範囲で毎日聞きます。渡航直後の「まったく聞き取れない」ショックが確実に和らぎます。
| 教材タイプ | 1日の時間配分 | 目的 |
|---|---|---|
| 中学英文法の総復習本 | 30分 | 話す・書くの土台 |
| 基本単語アプリ | 20分 | 語彙の底上げ |
| やさしいリスニング音声 | 15分 | 耳慣らし |
| オンライン英会話 | 25分 | 発話への慣れ |
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渡航前に「話す練習」をしておくべき理由
文法と単語をインプットしても、口が動かなければ現地で沈黙してしまいます。私が渡航前にもっとやっておけばよかったと感じたのが、この「発話の練習」でした。
オンライン英会話で「英語で口を動かす」に慣れる
渡航前にオンライン英会話を週数回でも続けておくと、現地初日の緊張が大きく下がります。完璧な文章でなくていいので、単語を並べてでも伝えきる度胸を先につけておくのが狙いです。具体的な始め方は留学前のオンライン英会話活用法で解説しています。
渡航前準備でよくある失敗と回避策
失敗1：完璧を目指して参考書を何冊も買う
あれこれ手を出すと結局どれも終わりません。薄い1冊を最後まで回す方が力になります。
失敗2：インプットばかりで一度も口に出さない
現地で「読めるのに話せない」状態になります。声に出す練習を必ず混ぜましょう。
失敗3：難しい単語から覚えようとする
使用頻度の高い基本語から固めた方が、会話がすぐ楽になります。
渡航前チェックリスト
| 準備項目 | 到達したい状態 |
|---|---|
| 中学英文法 | 疑問文・時制が反射で作れる |
| 基本単語 | 基礎1500〜2000語をカバー |
| リスニング | やさしい音声の要点がつかめる |
| 発話 | 単語を並べて意思を伝えられる |
| 自己紹介 | 英語で1分間話せる |
よくある質問（FAQ）
Q. 英語がまったく話せなくても語学留学に行けますか？
行けます。語学学校はレベル別クラス分けがあり、初級から始められます。私もTOEIC400のゼロ状態からスタートしました。
Q. 渡航前の準備はどれくらいすればいいですか？
最低3か月、1日1時間を目安にすると、現地の初級クラスを早く抜けられます。
Q. 留学すれば自然に英語は伸びますか？
「行くだけ」では伸びません。日本人同士で固まらず、現地で英語を使う環境を自分から作ることが伸びの分かれ目です。詳しくは留学中の英語勉強法をご覧ください。
Q. 大学正規留学に必要なスコアは？
学部でIELTS6.0〜6.5が一つの目安です。取得法はIELTS対策の体験談記事で詳しく解説しています。
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